令人驚喜的發現：禿髮老鼠的毛髮再生

By TARA PARKER-POPE / New YORK Times

研究老鼠的專家在進行一項壓力激素(tress hormone)實驗的過程中，意外地得到一個令人驚喜的發現，一個可能有效的掉髮治療方式。

 C排圖片中的老鼠是B排老鼠使用生髮治療藥物後的樣子。A排則老鼠被投以安慰劑。U.C.L.A./VA

U.C.L.A.與V.A. (美國退役軍人管理局) 的科學家利用因為過度分泌壓力激素而從頭到尾都有禿毛的基因改造老鼠來做研究。這項實驗並沒有把重點放在掉髮。它其實是設計來研究一種會阻斷壓力對消化道影響的化學複合物astressin-B。研究專家利用這項化合物對禿頭老鼠進行五天的治療，然後把再牠們放回有幾隻有毛的控制組老鼠，並且能夠一起活蹦亂跳的籠子裡。

幾個月後，科學家回到籠子裡想要再拿那些老鼠進行其他的實驗。他們看到籠子裡景象後嚇了一跳—-每一隻老鼠從頭到尾都有長毛。那些透過耳朵上標示才認出來的原本禿頭的老鼠，現在長得和那些一直很正常且長滿毛的”籠友”一模一樣。

U.C.L.A.壓力生物計劃臨床前實驗的共同主任Dr. Million Mulgugeta說，當他往籠子裡看的時候，一開始還很納悶，為什麼那些禿頭老鼠不見了? 他說:「我問我的同事，為什麼這些老鼠看起來都長得一模一樣?」「最後看了我們的數據記錄後發現，所有的老鼠都長出毛來了。這真的是意料之外的發現。」這項偶然的發現於星期三在線上醫學期刊PLoS One http://www.plosone.org/article/info:doi/10.1371/journal.pone.0016377中被報導出來。

這項研究早已引起皮膚科醫師與掉髮研究家們不一致的回應。Cleveland Clinic的皮膚科醫師，Dr. Mellisa Piliang警告說，老鼠研究的發現不一定適用於人類，但是這些結果或許可以促進我們更近一步研究壓力在人類掉髮中所扮演的角色。
Dr. Piliang說：「我們確實看到有一些病人在承受很多壓力的狀況下髮質變差」「但我們所不知道的是，壓力是不是影響基因掉髮的主因。這會使未來的研究以及治療有希望。」
但是，University of Pennsyvania醫學院主任Dr. George Cotsarelis說，研究發展出來的任何治療可能只對與壓力有關的掉髮有效，像是一次偶發事件所導致的掉髮，而不是針對基因掉髮的治療。他說：「很難去說這會引導我們找到新的治療方法。」

Dr. Mulugeta說，他希望這些發現會帶領我們往掉髮研究的新道路上。這個團隊決定多次重複這項實驗。每一次，接受低劑量複合物治療五天的禿毛老鼠會在幾個禮拜後就長出新的毛。在其他實驗系列中，年輕老鼠掉髮前就已經被注射這個複合物。這些老鼠後來都沒有再禿頭了，也就是說，這個複合物不只能夠生髮，還可能可以預防與年紀有關的掉髮。

 Michael Klein

這個效果看似在一個系列的療程後能夠持續。科學家持續觀察老鼠四個月­—-對一個生命週期只有兩歲的老鼠來說是很長地了。新毛還存在在曾經禿頭的老鼠身上，那些接受預防掉髮致療的老鼠則從來沒有禿毛。效果的時間很重要，因為目前預防掉髮的治療，包括Rogaine與Propecia，需要定期使用才能維持一般所說的些微益處。

Dr. Cotsarelis還是警告說，老鼠跟人類的生髮週期非常不一樣，所以我們只能從這個研究中得到有限的結論。
Dr. Mulugeta同意，適合人類的治療最快要幾年後才會有。「我們目前只是在最初期的階段，我們是有大量的證據，但不知道這個效果在人類上是否也看得到。它如何作用? 這些問題都需要被回答，但我們一定會進行到底。」

這些用於實驗的老鼠都經過基因改造來過量產生一種叫做促腎上腺皮質激素釋放因子的壓力激素，或是CRF。為了要阻斷CRF，研究專家在老鼠身上注射一種叫做astressin-B的縮氨酸。這個實驗的目的是為了要測量出多少縮氨酸才可以抑制壓力對結腸的影響。

Dr. Mulugeta說，我們不知道縮氨酸是如何啟動生髮的機制。這個化學劑好像是作用在皮膚以及靠近或存在於毛囊內的壓力激素接受器。他說：「這些老鼠的毛囊是沒有活化的，有東西開啟了這個週期然後把它帶回活化期，一個生髮的時期。」

Dr. Mulugeta也提到，除了預防掉髮，這個化學劑也影響了老鼠的膚色，也就是說，這個複合物可能可以影響髮色，包括白髮。他說：「這個研究大大地證實，掉髮不會是永久性的，而這件事本身就非常重要。」「這個結抗劑真的引動了一項涵蓋很多生物現象的機制，包括生髮與髮色。」我們絕對會繼續進行這項研究。

iwanthair’s blog & Jinny 編譯

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