我們都知道，以東方人髮量較西方人少的情況下，一個人一天的正常平均掉髮量約在70根上下，頭髮是會正常的掉落與替換，只要生長數量與掉落的數量能夠達到平衡，就沒有什麼好擔心的。而異常掉髮所帶來的困擾，不只是外表上的改變，也會降低外表的自我認同。
德國波昂大學(University of Bonn)的研究團隊最近宣稱在治療掉髮領域有突破性的進展；經過六年的研究，科學家們已經成功的辨識出一種遺傳疾病『先天性稀毛症(Hypotrichosis)』的基因所在，並且辨識出一個影響頭髮生長的重要『受體』(補充一)。科學家們希望藉由這個研究來找出治癒各種掉髮疾患的方法。領導這項研究的Dr. Regina Betz表示，『先天性稀毛症是很罕見的遺傳性疾病，男女都可能發生，患者從小時候就開始掉髮，隨著年紀地增長，整個頭部的掉髮情形會越來越嚴重。在研究稀毛症的過程中，也許可以幫助我們了解掉髮的機轉』。我們毛囊細胞具有某種受體，這種受體的功能在於接收到化學訊號的時候，能夠引起一連串的反應，這很可能是讓頭髮正常生長的關鍵所在，而實驗顯示，患有稀毛症的原因是一種基因缺陷，這種基因缺陷阻礙了毛囊細胞表面受體的形成，所以讓頭髮無法持續的生長與汰換，而這種受體是之前科學家們所未發現到的。
波昂大學Dr. Markus Nöthen解釋：『這種具有缺陷的受體，歸屬為G蛋白耦合性受體(G protein coupledreceptors)(補充二)。這樣的發現除了有利於辨識出這種影響毛囊受體的訊號，也利於研發治療掉髮的新型藥物，這的確是個很好的契機』；Dr. Ivar von Kügelgen也表示：『我們現在更清楚地知道該如何研發新的療法，而且是可以適用於各種不同類型的掉髮』。另一個由皮膚科醫師Dr. Khalid Al Aboud領導的研究團隊，在麥加(Makkah，沙烏地阿拉伯的一個省份)負責相關的臨床個案研究，2002年檢測出一個罹患稀毛症的沙烏地阿拉伯家族，對其父母及眾多小孩中進行基因檢測，此研究也助於科學家了解頭髮生長與掉落的原理與機轉，幫全球有掉髮困擾的朋友找到一個解決之道。
如果要進一步了解這項研究摘要，可連結到http://dx.doi.org/10.1038/ng.84
文章編譯出自：Dr. Regina C. Betz University of Bonn
稀毛症圖片出自：Society for Investigative Dermatology
我來補充如下：
一、何謂受體(Receptor)︰指位於細胞內或細胞表面的分子結構，能與化學信號物質特異地結合，並能將細胞外信號轉換為細胞內信號，發生特有的生理效應，受體即是細胞之間通通感應的結構，各種生化物質或人體的荷爾蒙即是要透過受體的傳導。例如在感冒的時候，病毒進入人體內，即是透過細胞表面的受體傳導；而我們所熟知的雄性禿原因，即是在毛囊細胞表面的雄性激素受體接收了DHT荷爾蒙所導致。
二、何謂G蛋白：G蛋白負責細胞膜表面受體的傳訊路徑之切換(switch)以及訊號放大(amplifi-cation)與時間控制的作用，目前已知有一百種以上的受體 經過G蛋白傳訊。引自：G蛋白基礎與臨床，劉育棕、翁錦興醫師；臨床醫學民國82年9月第三十二卷第三期。
這篇文章為德國波昂大學在二月底發布的訊息，主要的重點在於科學家們藉由稀毛症的研究，找出可能影響掉髮的基因與受體，提供一個研發新藥的重要依據。我在文章之後的補充，可以讓大家更容易了解文章的意涵，如果內容有所誤謬，也請專家不吝賜教。
By iwanthair’s Blog
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